La Cátedra de Accesibilidad de la Universitat Politècnica de Catalunya está desarrollando la herramienta para dispositivos móviles de aprendizaje y comunicación -augmentativa y alternativa- llamada Easy Communicator (ECO). El objetivo de este proyecto es aportar una herramienta que mejore las posibilidades de comunicación y comprensión, tanto en el entorno más personal como académico, de personas con dificultades en el lenguaje, el aprendizaje, la relación con su entorno, etc . Los colectivos a los que se dirige el proyecto son desde niños con trastorno del espectro autista, adolescentes con parálisis cerebral, hasta ancianos con problemas cognitivos.

El desarrollo del proyecto se centra en dos vertientes: la programación de la aplicación informática y la definición de los elementos de comunicación que utiliza. La aplicación se está desarrollando para tabletas Android. Existen numerosas aplicaciones similares actualmente en esta plataforma. Las principales características que distinguen a ECO de las existentes son la concepción de la interacción con el usuario como un juego, la posibilidad de generar y compartir contenido específico personalizado de forma flexible y la de ser una plataforma abierta y gratuita. Los usuarios son tanto los padres, profesores o cuidadores como los hijos, estudiantes o abuelos. La definición, estructuración, importación o exportación del contenido es llevar a cabo con el mismo aplicativo, en una sección privada para padres o profesores; facilitando su utilización tanto en el hogar, como en la escuela o centro rehabilitador.

ECO contempla como elementos de comunicación la combinación de fotografías, pictogramas, vídeos, textos y voces. Así pues, los mensajes se ofrecen con formatos alternativos complementarios. Por ejemplo, para indicar el concepto escuela se puede optar por una combinación personalizada de la fotografía de la escuela del usuario, el pictograma genérico, el vídeo de la palabra escuela en lengua de signos, la palabra leída y el texto. Existen colecciones de pictogramas, voces y vídeos, algunas de libre utilización, como las de ARASAAC, y otras propietarias. La aplicación permite tanto incorporar estas fuentes y estructurarlas internamente, como utilizar un pequeño conjunto de desarrollo propio. El diseño de los propios elementos de comunicación tiene un doble objetivo: la formulación de una propuesta de pautas que permita sistematizar el diseño y elección de los pictogramas, voces o textos; y la creación de un vivero de recursos que otros usuarios puedan utilizar y ampliar libremente. La aplicación está disponible en 3 idiomas, seleccionables desde la interfaz de usuario: catalán, castellano e inglés.

El proyecto Easy Communicator se está llevando a cabo por estudiantes y profesores de la UPC con la metodología aprendizaje-servicio. En la programación de la aplicación participan estudiantes del grado de Ingeniería Informática de la Escuela Politécnica Superior de Ingeniería de Vilanova y la Geltrú (EPSEVG). Mientras que en la definición y creación de los elementos de comunicación están trabajando estudiantes del grado de Diseño Industrial y Desarrollo del Producto de la EPSEVG. Profesores de los departamentos de Ingeniería Telemática (ENTEL) y Lenguajes y Sistemas Informáticos (LSI) llevan a cabo tareas de tutorización y desarrollo. Finalmente, entidades como el Equipo de Asesoramiento y Orientación Psicopedagógica del Garraf, la Escuela Marta Mata de El Vendrell, el Centro Especial de Trabajo TEGAR de Vilanova y la Geltrú y la Fundación Privada San Antonio Abad de Vilñanova i la Geltrú han aportado la experiencia de usuario y la validación de los resultados a lo largo del desarrollo del proyecto.